転倒は「たまたま」じゃなかった。後から分かった変化のサイン

1｜要支援2だった頃の父の生活

3年前、父は要支援2に認定され、半日のデイサービスに通っていました。
当時は認知機能の低下は気になるものの、家の中での生活は比較的自立。
家族の見守りがあれば大きな心配はなく、「まだまだ大丈夫」と感じていました。

デイサービスの日は外出の機会にもなり、
職員さんや利用者さんとの交流で、良い刺激を受けていたように思います。

ただ、あの頃から今思えば、少しずつ変化が始まっていたのかもしれません。

約1年前、要介護2の認定を受けることになりました。
デイサービスの利用は平日3日間が半日、残り2日が丸1日へ増加。

表面上は大きな変化がなさそうでも、
介護保険の区分が変わるということは、
「生活のなかで補助が必要な場面が増えている」サインです。

その変化が「転倒しやすさ」につながっていたのだと、
今ならわかります。

家の中で、父はときどき転びました。

そのたびに私も家族も
「ちょっとバランスを崩しただけ」
「歳だから仕方ないよね」
と、深刻には受け止めていませんでした。

しかし転倒は 認知症の初期サイン と言われることもあります。

痛いと言わなくても、
原因が見えなくても、
転倒が続くこと自体が危険でした。

今振り返ると、背中を痛めていた場所に何度も衝撃を与えてしまい、
それが大きなケガの原因になっていったのだと思います。

ある日、自宅で転倒した父は
背中を強く打ち、痛みを訴えるようになりました。

整形外科を受診すると、
手術をしないと治らないほどのダメージ があることが判明。

こうして父は4週間の入院となりました。

手術前後は体力も落ち、
入院中は慣れない環境での生活。
本人はもちろん、家族も不安な日々でした。

背骨の手術を受けた父は、病院での生活が続きました。
4週間という期間は、麻痺や合併症のリスクを避ける上では必要な時間でしたが、
高齢者にとっての「1か月の入院」は大きな負担でもあります。

入院中はリハビリが行われていましたが、
認知機能の低下も相まって、
「歩けていた距離が短くなる」
「動作がゆっくりになる」
という変化が見えてきました。

病院スタッフのみなさんに支えられながらも、
家に帰れる日を家族で心待ちにしていました。

無事退院の日を迎え、自宅での生活が再スタート。
しかし、入院前と比べて明らかに違う点がありました。

わたしたち家族は
「転倒さえしなければ大丈夫」
と考えがちでしたが、

実際は
転倒を起こす前からサインは出ていた
ことに気づかされました。

今回の経験から、強く実感しました。

「転倒は、たまたま起きるわけではない」

少しずつの変化が積み重なり、
それがある瞬間に表面化する。

後から振り返れば

と思うことばかりです。

しかし、あのときの私たちには
その変化に気づく余裕も、知識もなかったのだと思います。

もしこの記事を読んでいて、
「最近よく転ぶな」と感じている方がいたら、
ぜひ一度、専門職に相談してほしいです。

どれも、できるだけ早いほうが
ご本人の負担を減らせます。

そして、家族自身も抱え込みすぎず、
不安や迷いを口にして良いのだと思います。

今回は、父の転倒から入院までを振り返りながら、
「小さな変化を見逃さない大切さ」を書かせていただきました。

介護は、誰にとっても初めての経験で、
正解が分からないまま進んでいくことばかりです。

私自身、まだ戸惑いの連続ですが、
こうして記録することで、
同じように悩む方のヒントになればうれしいです。